les tavalans de la Compôte

Le tavalan est un élément architectural clé du patrimoine rural du Massif des Bauges, particulièrement emblématique du village de La Compôte.

Dans l'architecture bavarde (ou baujue), le tavalan est une pièce de bois en forme de crosse ou de crochet inversé.

• La particularité du bois : Ces pièces n'étaient pas façonnées artificiellement pour obtenir cette forme. Les bâtisseurs locaux récoltaient des troncs d'arbres ou de grosses branches ayant pris une courbure naturelle sous le poids de la neige et des rigueurs du climat montagnard.

• Leur rôle : Ancrés dans la charpente, ces tavalans sont suspendus sous les larges avancées de toit pour soutenir les planchers des balcons suspendus sans reposer sur des poteaux au sol.

Ces balcons très haut situés sous l'avancée du toit n'étaient pas des espaces d'agrément, mais remplissaient plusieurs fonctions indispensables à la vie pastorale :

• Le séchage : Ils servaient de séchoirs abrités des intempéries pour le bois de chauffage, le maïs ou diverses plantes.

• Le stockage et l'isolation : En hiver, entreposer des réserves sous l'avancée de toit créait une zone tampon contre le froid et le vent, améliorant l'isolation de la grange.

• Le gain d'espace au sol : Grâce à l'absence de piliers descendant jusqu'au sol, le passage dans les ruelles étroites du village restait totalement libre pour les chars de foin et le bétail.

1. Un micro-savoir-faire local : Bien que les paysans de l'ensemble du massif des Bauges aient partagé des techniques similaires pour faire sécher le bois sous les avants-toits, l'utilisation de ces pièces de bois courbes naturellement (les tavalans) pour soutenir des balcons suspendus sans piliers s'est développée et généralisée presque uniquement dans ce village.

2. Une urbanisation unique dans le massif : La plupart des villages baujus sont formés de petits hameaux dispersés. La Compôte est le seul village des Bauges à avoir été bâti d'un seul tenant, avec des ruelles très resserrées.

   • Cette densité ne permettait pas de poser des piliers au sol sous les balcons (pour laisser passer les chars de foin et le bétail).

   • L'utilisation du tavalan suspendu sous le toit était donc la solution idéale trouvée par les charpentiers locaux.

• Dans le Cœur des Bauges : Vous pourrez parfois apercevoir un ou deux balcons à tavalan isolés dans des communes limitrophes comme École, Jarsy ou Doucy, portés par des charpentiers baujus influencés par la technique compôtaine. Mais ce sont des exceptions.

• Le reste de la Savoie : Hors du cœur du massif, le mot et la technique sont inconnus. Ailleurs en Savoie et en Haute-Savoie, on utilisait d'autres types de séchoirs sous charpente ou des garde-corps traditionnels, mais pas ces crosses de bois courbes spécifiques.